Préparez votre animal pour l’hiver chez le vétérinaire
Le temps froid est difficile pour tout le monde, en particulier pour nos animaux. Vous pensez peut-être que son manteau de fourrure le protégera contre les rigueurs de l’hiver, mais les animaux sont aussi vulnérables que nous aux températures glaciales. Avant que le froid ne s’installe définitivement, rendez vous chez le vétérinaire pour un bilan hivernal afin de vous assurer que votre animal ne souffre pas de problèmes de circulation ou de tout autre problème de santé qui pourrait s’aggraver s’il est exposé au froid. De plus, lavez votre animal régulièrement — plus ses poils, ses plumes ou son pelage sont propres, mieux il est isolé du froid.
Conseils de sécurité pour les animaux à l’extérieur
Bien entendu, l’idéal est de faire rentrer votre animal à l’intérieur pour l’hiver, parce que la plupart de nos compagnons ne peuvent pas supporter les grands froids. Afin de faciliter cette transition, recouvrez les planchers de tuiles froides ou de linoléum avec un tissu matelassé ou mettez des tapis afin de garder ses pattes au tiède. Si votre animal est un petit chien à poils courts, par exemple un chihuahua, un pinscher nain ou un dachshund nain, et que vous le faites sortir, mettez-lui un chandail. Les animaux perdent l’essentiel de leur chaleur corporelle par les coussinets de leurs pattes, par les oreilles et par l’appareil respiratoire. Soyez donc attentif et guettez tout signe d’inconfort. Si votre animal gémit, grelotte, ralentit ou arrête de bouger, faites-le rentrer. De plus, n’oubliez pas que si vous ressentez le froid, il en va de même pour lui.
Si vous devez le laisser à l’extérieur pour une longue période, offrez-lui un abri solide avec une couche épaisse et sèche ainsi que de l’eau fraîche afin de le protéger contre le mauvais temps. Élevez le plancher de la niche suffisamment pour éviter que l’eau qui ruisselle ne pénètre et placez un écran de toile ou toute autre protection devant l’entrée pour couper le vent. Les chats ont l’étrange habitude de se faufiler jusque sur le moteur des voitures pour rester au chaud, ce qui peut avoir des conséquences dramatiques. Vérifiez toujours votre voiture avant de la faire démarrer ou mieux encore, gardez votre chat dans la maison. Il est dangereux de laisser un animal à l’extérieur lorsque la température bascule sous le point de congélation, alors jetez toujours un coup d’œil sur le thermomètre.
Les risques de laisser votre animal dans le froid
Les animaux laissés à l’extérieur par temps froids sans abri approprié risquent de souffrir de gelures et d’hypothermie. Les gelures surviennent généralement sur les pattes, les oreilles et la queue lorsque des cristaux de glace se forment dans les tissus. Malheureusement, les gelures ne sont pas toujours visibles immédiatement et il faut parfois plusieurs jours avant que les signes de dommages apparaissent. Si vous craignez que votre animal souffre de gelures, appelez le vétérinaire immédiatement. Comment éviter les pattes gelées Prendre soin des pattes est une autre façon de rendre votre chien heureux durant les mois d’hiver. Les chiens se retrouvent souvent avec des boulettes de glace entre les coussinets et les orteils de leurs pattes, ce qui est très douloureux. Pour les éviter, taillez les poils à la base des pattes de votre chien et appliquez une petite quantité de vaseline ou d’aérosol de cuisson sur la région avant d’emmener votre chien prendre une marche. Essuyez doucement le bas des pattes de votre animal lorsqu’il rentre à la maison afin d’éliminer le sel de la rue.
Comment réchauffer le ventre de votre chien
Il est également important d’adapter l’alimentation de votre chien en hiver. Les chiens qui restent à l’extérieur ont besoin jusqu’à 25 % d’énergie supplémentaire pour maintenir leur température corporelle, tandis que les chats et les chiens qui restent dans la maison ont besoin d’un apport calorique moins important puisqu’ils sont moins actifs physiquement. Toutefois, tous les animaux ont besoin d’eau fraîche en abondance. Vérifiez donc que leur eau n’a pas gelé ou que des cristaux de glace ne se sont pas formés et utilisez des bols en plastique pour éviter que la langue de votre chien ne gèle sur la gamelle en métal. Grâce à ces simples mesures de précaution, votre animal restera en sécurité et au chaud jusqu’au printemps.
