Si vous voulez placer votre animal dans un chenil, il vous faut y penser à l'avance, surtout si le chenil est petit et si vous partez pendant une période d'affluence. Selon Gary Wettengel, directeur et propriétaire depuis 36 ans du Breezy Acres Kennel, « Vous devrez vraiment réserver à l'avance. Les chenils se remplissent très rapidement pour les vacances. »
Obtenez des recommandations
Commencez par appeler votre vétérinaire pour lui demander quels chenils il vous conseille. Puis, dans cette liste, choisissez les installations qui vous conviennent. Certains chenils offrent les soins de base, notamment l'abri, la nourriture, les soins médicaux si nécessaire ainsi que la possibilité de faire de l'exercice à l'intérieur ou à l'extérieur. Les chenils « haut de gamme » peuvent offrir de véritables suites à vos animaux, avec des litières et des jouets de luxe, des soins de toilette, des produits anti-puces et des promenades quotidiennes.
Visitez les chenils
Prenez rendez-vous pour faire le tour des installations des chenils. « Si vous ne pouvez pas visiter un chenil, n'y laissez pas votre animal » conseille Wettengel. Vous devriez prendre un rendez-vous pendant la semaine. Les chenils sont généralement très occupés les fins de semaines avec le départ des occupants et les nouveaux arrivants.
Notez vos impressions lors de la visite. Reniflez un peu. Le chenil a-t-il une odeur fraîche ou sent-il le désinfectant? Les installations sont-elles propres, bien chauffées (ou climatisées), bien éclairées, bien aérées? Le personnel est-il sympathique et semble-t-il s'y connaître? Y a-t-il des bols d'eau fraîche dans les couloirs? Les couloirs intérieurs et extérieurs sont-ils suffisamment larges? Les clôtures sont-elles sécuritaires? Les animaux résidents semblent-ils en santé et joyeux? N'oubliez pas de visiter la cuisine où les repas de votre animal seront préparés. Elle devrait être propre et dotée d'un réfrigérateur pour certains aliments et médicaments.
Selon Wettengel, vous ne devriez tout de même pas avoir des attentes exagérées. « Vous aurez toujours des odeurs dans un chenil, surtout s'il a plu et si les chiens sont sortis, dit-il. Et puis il y aura beaucoup de bruit, beaucoup d'aboiements. Quand il y a des visiteurs dans le chenil, les chiens s'excitent. D'habitude ils ne font pas autant de bruit. »
Si vous avez de bonnes impressions, assoyez-vous avec un membre du personnel pour lui poser quelques questions.
- Y a-t-il des employés sur place 24 heures par jour?
- Quel est l'horaire des repas et de l'exercice?
- Offrent-ils la nourriture ou devez-vous fournir la vôtre?
- Combien le séjour coûtera-t-il? (Pour les chiens, plus l'animal est petit, plus bas devrait être le coût.)
- Donneront-ils des médicaments (si nécessaire)? Si oui, y a-t-il des frais supplémentaires?
- Quels vaccins faut-il que les pensionnaires aient reçu? (Celui contre la rage est obligatoire.)
- Que fait le chenil en cas d'urgence médicale?
Les employés des bons chenils savent que, tout comme les êtres humains, les animaux ont certains traits de personnalité spéciaux. S'ils savent à l'avance ce qui les attend, ils pourront mieux se préparer et offrir de meilleurs soins.
Préparer votre animal
Puisque les bons chenils demandent que les animaux soient vaccinés, vérifier avec votre vétérinaire si votre animal a reçu les derniers vaccins (la plupart doivent être administrés chaque année). Ne les faites pas à la dernière minute non plus. Les injections peuvent prendre jusqu'à deux semaines pour être totalement efficaces. Assurez-vous d'avoir les documents confirmant le dossier médical de votre animal pour le chenil.
Quand vous commencerez à préparer votre voyage, faites une liste de tout ce qu'il faut pour que votre animal soit joyeux, à l'aise et en santé en votre absence. N'oubliez pas, entre autres :
- Les aliments (secs, crus ou les deux)
- Les médicaments
- L'horaire de médicaments (à donner aux employés du chenil)
- Les jouets importants
- La litière
- Un objet avec votre odeur (une serviette ou une couverture par exemple)
- Une laisse (si nécessaire)
- Les gâteries
- Les coordonnées où vous rejoindre (ou rejoindre votre vétérinaire) en cas d'urgence
- Le dossier de vaccination de votre animal
Si, après toutes ces recherches, vous n'avez toujours pas trouvé de chenil qui vous convient, pourquoi ne pas embaucher un gardien chez vous? Comme ça vous saurez que votre animal est bien à l'aise chez lui. Toutefois, vous devrez alors prendre d'autres décisions importantes. Pour en savoir plus, consultez le site Web de la National Association of Professional Pet SittersMD.
